南部鉄器・鉄瓶のちから
南部鉄の鉄のちから
南部鉄器とは、岩手県盛岡市・奥州市（旧：水沢市）で作られる物をいいます。そのルーツは二つに分かれます。
盛岡の鋳物の始まりは、不来方（こずかた）と呼ばれていた盛岡の地に、（蒲生氏郷の勧めで）南部氏が城を構えた慶長年間（17世紀初期）といわれています。南部藩の特産品として、茶の湯釜や鉄瓶などは、古くからの地域ブランド「南部」と称されてきました。
もうひとつの奥州市（旧：水沢市）では、更に古く、平安後期（12世紀初期）に藤原清衡が、近江国から鋳物師を招き始まったといわれ、江戸時代に仙台藩の庇護を受け発展してきました。両地区とも、茶釜・鉄瓶・鉄鍋・鉄釜・梵鐘・・・と色々な物を製造し、幕末には大砲まで作ったそうです。
昭和20年以降、全国各地で鋳物生活用品が製造され、すべて「南部鉄器」と称して販売される混乱がありました。現在は、昭和49年に制定された「伝統的工芸品産業の振興に関する法律」による指定を第一期に受けて、“伝統的工芸品”となり、両地区での生産品を南部鉄器と称しています。
熟練職人の手による80余の行程を経て製造される実用性と芸術性豊かな南部鉄器は、身近に置いて使いこなし、長く受け継いでいきたいものです。参考：2007年3月現在“伝統的工芸品”として指定されているのは、全国に210品目あります。
鉄瓶のお湯は美味しい！貧血の予防に役立つ！
鉄瓶で水道水を沸かすと、塩素を除去し、カルキ臭が抑えられて、まろやかで美味しくなります。鉄瓶・鉄鍋などからは、身体に吸収されやすい鉄イオン（2価鉄）が溶出します。鉄欠乏性貧血予防の一助として有効なことが知られています。岩手大学教育学部 及川桂子教授（医学博士）の研究論文「鉄血乏性貧血ラットにおける鉄鍋溶出物の貧血改善効果」の中で、科学的見地から検証されています。鉄はイオン化すると2価鉄（Fe 2＋）と3価鉄（Fe 3＋）の2種類に分けられます。2価鉄は身体に吸収されやすく、3価鉄は身体に吸収されにくいといわれています。鉄瓶・鉄鍋などから溶出する鉄イオンは2価鉄です。酸性の調味料（酢・しょうゆ・味噌・ケチャップ・・・）を用いたり、長時間煮込むお料理では、鉄分がたくさん摂取できます。（鉄器からの溶融する鉄分だけに頼る訳にはいきません。やはり、鉄分を豊富に含む食品を併せて摂るようにしましょう。）
IH電磁調理器に対応！
底の平らな南部鉄器（直径12cm以上のもの）は、IH電磁調理器に対応しています。IH電磁調理器は、熱効率に優れ、ガスよりも高火力で且つ火力の幅が大きく、ガスの弱火よりも低温から、ガスの強火よりも高温までの広い幅での細かい調節が可能です。最新テクノロジーとの融合により、便利さ・快適さが更に高まります。
＊200VタイプのIH電磁調理器は、火力が大変強いので、使い込んだ鉄瓶等は変形する恐れがありますので、強火でのご使用はお避けください。
南部鉄器・鉄瓶の主な製造工程
�〔攘紳い蝓�鋳型製作用。現在は金属製。以前は木製だったので、今でも木型と呼ぶ。
��型ひき：荒い砂から徐々に細かい砂・粘土などを用いて、鋳型を造ります。
�Ｌ詫猷，掘Э�人の手作業により”アラレ”等の模様を付けます。
�し疹討�：模様押しの終わった鋳型を焼成して固めます。
�ッ羯卞�れ：鉄器の厚さを決める内側の中空部分の型を”中子”と呼びます。
�μ�煙かけ：鋳込み後のり離型剤として、煤（すす）をいぶしつけます。
��注湯：溶けた鉄を”湯”と呼びます。型に注いで鋳込みます。
コークスと鉄を溶解炉に入れて高温で溶かす作業は、”フキ”と呼ばれ、職人の長年の経験によるものです。
�┠燭个蕕掘�鋳込みを終了後に、鉄器を型から取外します。中子も取り除きます。
��釜焼き：800〜900度で1時間。さび防止の酸化被膜を付けます。
大変重要な作業で、充分に酸化被膜がつかないと、”金気”の出る鉄器となり、失敗作となります。
��塗り・仕上げ：漆を焼き付けて、更に”さび”（鉄・茶殻・酢を混ぜたもの）をかけます。
��組立・完成（つる付けなどの組立）
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